L’histoire du tatouage (tattoo japonais) est très difficile à retracer, car même s’il s’agit d’une pratique ancestrale, on ne peut pas encore la situer avec exactitude dans le temps.

L’art du tatouage tattoo japonais

L’art du tatouage Japonais a plusieurs noms – irezumi ou horimono dans la langue Japonaise. Irezumi est le mot pour le tatouage visible traditionnel qui couvre des grandes parties du corps comme le dos. Le tatouage Japonais a une très longue histoire.
Depuis l’influence du Confucianisme et du Bouddhisme sur la culture Japonaise, l’art du tatouage a une connotation négative pour la majorité des personnes Japonaises. Dans les yeux d’un japonais moyen un tatouage est considéré comme la marque d’un yakuza – un membre de la mafia Japonaise – ou un symbole macho des membres des classes inférieures.

Histoire du tatouage d’art

Les archéologues croient que les premiers colons du Japon, les gens Ainu, utilisaient des tatouages faciaux selon des documents Chinois au sujet des gens Wa – (le nom Chinois pour leurs voisins Japonais). Ces rapports ont 1700 ans approximativement.
Pour la plus haute culture Chinoise développée, tatouer était un acte barbare. Quand le Bouddhisme a été apporté de Chine au Japon et avec lui une influence forte de la culture Chinoise, se tatouer a obtenu des connotations négatives. Les criminels ont été marqués avec des tatouages pour les punir et les identifier dans la société.

Tatouages dans la période Edo

Pendant la période Edo – 1603-1868. Les prostituées – yujos – des quartiers du plaisir, ont utilisé les tatouages pour augmenter leur attrait pour les clients. Les tatouages du corps ont été utilisés par les travailleurs et les pompiers.
Dés 1720, le tatouage des criminels, qui était une punition officielle, a éte remplacé par l’amputation du nez et des oreilles. Le tatouage des criminels a continué jusqu’à 1870, et là, il a été aboli par le nouveau gouvernement Meiji de l’Empereur Japonais.
Cette punition visible a créé une nouvelle classe d’exilés qui n’avait aucune place dans la société et nulle part où aller. Beaucoup de ces hors-la-loi étaient des ronin – guerriers samouraï sans maître. Ils n’avaient pas d’autres alternatives qu’organiser des gangs. Ces hommes ont formé les racines des yakuza – gangs de criminels organisés au Japon dans le vingtième siècle.

La Restauration Meiji jusqu’au Japon De l’après-guerre

Dans son effort pour adopter les civilisations de l’ouest, le gouvernement Impérial Meiji interdit le tatouage, considéré comme une relique barbare du passé. La chose drôle était que les artistes de l’irezumi Japonais ont obtenu de nouveaux clients – les marins des bateaux étrangers dans les ports Japonais. Donc l’art du tatouage Japonais s’est étendu à l’Ouest.
Pendant la première moitié du vingtième siècle, les horimono sont restés une forme d’art défendue jusqu’en 1948, quand la prohibition a été levée officiellement.

Tatouage Moderne

Bien des jeunes considérent les tatouages comme une forme d’art, la majorité de la population Japonaise les considère encore comme quelques chosse relié aux yakuza ( la mafia japonaise).
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